TerraXcube est le centre de simulation de climats extrêmes d’Eurac Research, situé au NOI Techpark de Bolzano (Haut-Adige). D-Air Lab a justement sélectionné cette structure pour le développement d’un test en environnement contrôlé, focalisé sur l’étude des réactions humaines et des technologies dans des conditions de froid extrême.
L’objectif du test était de vérifier la fonctionnalité, l’utilisabilité, la fiabilité et l’ergonomie des systèmes utilisés, aussi bien dans un environnement neutre que dans un environnement aux caractéristiques analogues à celles de l’Antarctique. L’activité a prévu la simulation d’une véritable mission antarctique à l’intérieur de la chambre climatique du Large Cube, où le sujet a dû rejoindre un dispositif à soumettre à maintenance, se déplacer vers d’autres points de l’environnement pour creuser une tranchée dans la neige, et enfin rentrer à la base.
Les phases du test : état zéro et simulation antarctique extrême
Le test a été conduit en deux phases distinctes, séparées par un intervalle de deux semaines, avec des conditions environnementales radicalement différentes : la première phase, dénommée « État Zéro », a été menée dans des conditions optimales, dans le but de définir les paramètres physiologiques du sujet dans un contexte idéal. La deuxième phase en revanche, dénommée « Simulation Antarctique », avait pour objectif de vérifier les performances dans des conditions environnementales extrêmes : -40 °C, une altitude de 3 230 m au-dessus du niveau de la mer, une humidité, un rayonnement UV et un vent analogues à ceux présents en Antarctique, ainsi que l’effet windchill pour accentuer la dispersion thermique.
Durant les deux phases, des données sur les paramètres vitaux et sur la dispersion thermique ont été collectées, en surveillant et en validant l’efficacité des systèmes de suivi biométrique.
Les résultats du test
Les résultats finaux du test au sein de TerraXcube ont fourni une contribution essentielle pour améliorer la fiabilité des dispositifs et des procédures opérationnelles en environnements extrêmes, avec d'importantes retombées directes dans le domaine quotidien.
Ces tests complexes en conditions de froid extrême ne restent pas confinés au Large Cube de TerraXcube : la fiabilité, la gestion de la dispersion thermique et l’ergonomie vérifiées lors de la simulation antarctique constituent la base de la ligne de vêtements d’hiver 75°06'S. Des vestes et des vêtements d’hiver qui offrent une protection, une chaleur et une technologie maximales testées pour résister à -40 °C ; des vêtements qui apportent l’innovation des expéditions en Antarctique dans la vie quotidienne, parfaits pour les voyageurs et les explorateurs.