TerraXcube är Eurac Researchs centrum för simulering av extrema klimat och ligger i NOI Techpark i Bolzano, Sydtyrolen. D-Air Lab valde anläggningen för ett test i kontrollerad miljö med fokus på människans reaktioner och tekniska lösningar i extrem kyla.
Målet var att kontrollera funktion, användbarhet, tillförlitlighet och ergonomi hos systemen, både i neutral miljö och under förhållanden som liknar Antarktis. I Large Cubes klimatkammare simulerades en antarktisk expedition: testpersonen skulle nå och underhålla en enhet, förflytta sig mellan olika punkter, gräva ett dike i snön och återvända till basen.
Två testfaser
Testet genomfördes i två faser med två veckors mellanrum. ”Nolläge” utfördes under optimala förhållanden för att fastställa fysiologiska referensvärden. ”Antarktisk simulering” prövade prestandan vid −40 °C och motsvarande 3 230 meters höjd, med luftfuktighet, UV-strålning och vind som i Antarktis samt vindkyleffekt som ökade värmeförlusten.
I båda faserna samlades data om vitalparametrar och värmeförlust in, samtidigt som biometriska övervakningssystem kontrollerades och validerades.
Resultat
Resultaten från TerraXcube gav ett viktigt underlag för att förbättra utrustningens och arbetsrutinernas tillförlitlighet i extrema miljöer, med direkt nytta även i vardagen.
Testerna ligger till grund för 75°06’S vinterkollektion: jackor och vinterplagg som ger skydd, värme och teknik testad för −40 °C och för över innovation från antarktiska expeditioner till resenärer och upptäckare i vardagen.